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外国為替取引は、銀行のディーラー同士が取引するインターバンク取引（銀行間取引）と銀行とお客様が外貨預金や両替業務を行う対顧客取引に大別されます。外国為替業務は長年、外国為替公認銀行だけに許可されていた業務ですから、使用する用語は、「対顧客取引」というように銀行中心の用語になっています。
インターバンク市場は、いわば外国為替の卸売市場であり、対顧客市場はいわば外国為替の小売市場であると言えます。従って、対顧客相場は、インターバンク相場に一定手数料を考慮した相場が適用されます。
個人投資家が外国為替取引を行う場合は銀行や証券会社で外貨預金や外貨建MMFを取引することが一般的です。しかし、銀行手数料（売値と買値）がドル・円で2円と高くまた適用レートも銀行の営業時間中は同一相場が適用されるため、1ヶ月とか３ヶ月という中長期的な観点から為替に投資せざるを得ませんでした。
外国為替証拠金取引は、1998年4月に新外為法が施行され、誰でもが自由に業務に参入することが出来るようになったことをきっかけとして、証拠金取引と差額決済方式を導入して誕生した新しい金融商品です。為替業務の自由化の恩恵により、個人投資家がインターバンク相場に準じた相場で、1日24時間銀行ディーラーと同様の為替取引をすることが可能となりました。また、銀行の外貨預金に比べ格段に安い手数料も魅力となっています。
外国為替証拠金取引は、銀行の外貨預金などのように実際に取引する外貨相当の円を全額用意していただく必要はなく、その名の通り実際の取引額よりも小さな「証拠金」を担保に行なう取引ですので、外貨預金などに比べて効率的な取引をすることができます。この保証金取引の特徴のひとつとして、外貨の買いだけではなく、外貨の売りから始めることができるという点が挙げられます。
近い将来、外貨の価値が相対的に上がると思ったらその外貨を買えばいいですし、反対に外貨の価値が相対的に下がると思うならその外貨を買えばいいというわけです。
また、この外国為替保証金取引では、為替差益とあわせて「スワップポイント」による収益も期待できます。
スワップポイントとは、内外の金利差に基づく調整分のことをいい、現在の金利バランスですと、高金利である外貨の買いから始めた場合には、同時に低金利の円を売っていることになりますので、その金利差をスワップポイントとして受け取ることができ、反対に外貨の売りから始めた場合には、スワップポイントを支払うことになります。 |
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1.取引金額の一部を証拠金として預けることで取引ができます。
2.インターバンク市場に準じたレートで取引ができます。
3.スワップ金利の受払いが行われます。
4.買いからでも売りからでも取引できます。
5.取引には期日がありませんので、決済するまで取引を継続することができます。
6.外貨の売りと買い（または買いと売り）における差額で決済を行います。
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| ■外貨預金と外国為替証拠金取引の比較 |
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外貨定期預金 |
外国為替証拠金取引（ＦＸ−ＲＥＡＬ） |
| 金 額 |
少額から可能 |
最低1万ドル |
| レバレッジ |
1倍 |
自由に設定可能（最大で約100倍） |
| 期 限 |
期日指定 |
期日はありません |
| 取引時間 |
金融機関の定める時間帯 |
24時間 |
| 取引相場 |
公表相場 |
市場実勢相場 |
1万通貨あた
りの手数料 |
5,000円から10,000円（片道） |
無料 |
| 取扱い通貨 |
円ー外貨 |
米ドル・ユーロ・豪ドル・NZドル･カナダドル･
英ポンド･スイスフランなど全23ペア |
為替差益を
得る |
円安時のみ |
円高・円安どちらでも可能 |
| 金利 |
預入時に約定、満期時に実現 |
スワップ金利として毎日実現 |
| 換金 |
原則として満期日だけ |
いつでも可能 |
| リスク |
原則として満期日だけ |
為替リスクと自分の運用リスク（レバレッジ
効果に注意） |
| 収益 |
金利（固定金利）、為替差益 |
為替差益･スワップポイント（高金利通貨を
買って、低金利通貨を売っている場合） |
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